Little Ganó el "WPT Foxwoods World Poker Finals"
El 5 de noviembre, la noche posterior a que Estados Unidos eligiera a Barack Obama como su Presidente, los jugadores de poker se reunieron en Mashantucket, Connecticut para el evento final del “World Poker Tour” en el Foxwoods.El primero de los dos días iniciales atrajo a una cantidad relativamente chica de jugadores, solo 162, entre los cuales se destacaban los notables Erik Seidel, T.J. Cloutier , Joe Sebok, David Pham , Josh Arieh, Chad Brown, Kathy Liebert, Vanessa Rousso , Tony Ma, Svetlana Gromenkova , Jonathan Little y, el campeón de 2007, Mike Vela.
Cuando el día terminó, quedaban 99 jugadores en carrera, con Jason Potter al tope de la tabla con 183.825 fichas.
Una horas después se reunirían otros jugadores para competir en el Día 1B, con muchos más nombres substanciales, incluyendo a Daniel Negreanu , Phil Ivey , Mike Matusow , Freddy Deeb, Men Nguyen, Ted Forrest, John Phan, Andy Bloch, Michael Binger, Chris Bell, Victor Ramdin, Chris Ferguson , David Singer, Matt Matros, Eli Elezra, Bill Gazes, Anna Wroblewski, Jason Mercier , David Levi, y John D’Agostino. Todos ellos fueron parte de un terreno de 250 participantes para un total de 412, muchos menos que los 575 que concurrieron en la versión 2007.
A la noche, unos 151 jugadores regresarían el próximo día. El líder del pelotón fue Phil Ivey con 183.825, curiosamente la misma cantidad que Potter el día anterior.
Con los 412 concurrentes el bote de premios ascendió a $3.876.508, y los primeros 50 jugadores recibirían una porción del mismo; siendo la mínima recompensa $21.320 y llevándose el ganador $1.120.310.
Así, los 250 contendientes volvieron para ocupar un lugar en la historia, pero solo 91 jugadores pudieron tener el orgullo de participar el tercer día. Entre ellos, Jonathan Jaffe emergió como un sólido líder con 522.000 fichas, considerablemente más que su inmediato perseguidor, Larry Greenberg.
El Día 3 comenzó con mucha tensión, ya que estallaría la “burbuja”. Victor Ramdin, Anna Wroblewski, Allen Kessler, Dan Heimiller y Michael Binger fueron eliminados en el camino, y con Toto Leonidas partiendo 52do, llegaba el turno del juego mano-por-mano. Y fue Jonathan Little quien puso su par de nueves en contienda contra el par de ochos de su oponente, quien tuvo que partir en la posición 51ra.
Siguieron hacia las gradas Joshua Flamm (50mo), Chris Ferguson (43ro), Svetlana Gromenkova (41ro), y Michael Carroll (37mo). La eliminación de Daniel Negreanu en 35to lugar no fue el tipo de derrota que esperaba, pero lo sirvió para empatar con Erik Seidel, Barry Greenstein, y Lee Markholt en quienes más cobros (17) tuvieron en torneos del WPT.
Al final del día, Jonathan Jaffe seguía liderando, ahora con 1,1 millones de fichas, seguido de cerca por Mike Matusow con 1.076.500.
Solo 33 jugadores retornaron el Día 4 para determinar los nueve finalistas. Las elimanciones destacadas fueron: Danny Shiff (33ro), Freddy Deeb (28vo), Will Failla (25to), Jeff King (24to), Gavin Smith (22do), y Phil Ivey (21ro).
Ahora quedaban solo dos mesas y los jugadores estrecharon su juego, pero eventualmente siguieron partiendo en el siguiente orden: Larry Greenberg (17mo), Richard Dabal (16to), Patrick Kelly (15to), Bill Gazes (14to), Alex Bolotin (13ro), Carl Restifo (12do), y Jon Friedberg (11ro). Así pasaron diez jugadores al día siguiente, con Matusow primero y Jaffe segundo.
El Día 5 comenzó con la eliminación de Tom Nguyen (10mo), cortesía de Dimitri Haskaris. Luego transcurrió bastante tiempo hasta que otro jugador pasó a las gradas, pero finalmente fue el turno de Henry Doiban (9no), Haskaris (8vo), y Anthony Newman (7mo). Y así quedó definada la mesa final:
Asiento 1: David Pham - 2.038.000
Asiento 2: Jonathan Jaffe - 4.131.000
Asiento 3: Jonathan Little - 2.021.000
Asiento 4: Charles Marchese - 1.718.000
Asiento 5: Jack Schanbacher - 1.592.000
Asiento 6: Mike Matusow - 845.000
El 11 de noviembre, los seis competidores se sentaron en la codiciada mesa final del WPT para luchar por más de un millón de dólares. Pham era el más experimentado, siendo ésta su séptima mesa final, y para Matusow y Little era la cuarta oportunidad. En tanto, los restantes tres eran novatos en comparación.
Pasaron varias rondas hasta que Matusow puso su torneo en riesgo. Con menos de un millón de fichas, apostó “all-in” desde el botón con A♠-J♥, en tanto Jonathan Little le pagó con par de nueves. La mesa (K♣-5♦-3♦-5♥-4♣) no ayudó al “Bocón”, quien partió sexto con $124.048.
El siguiente en “jugársela” fue Schanbacher, quien apostó su resto de 800.000 pre-flop. David Pham pagó, pero Little reviró a 1,5 millones y Pham decidió irse. Little mostró par de reinas y Schanbacher su 9♠-8♠. La mesa fue J♦-6♣-5♠-6♥-8♣, y se acabó todo para Schanbacher en quinto lugar con $182.196 de premio.
Charlie Marchese de repense te puso más activo y logró duplicar a costa de Jaffe, y luego con más de 1,6 millones aceptó la apuesta “all-in” de Pham por 740k. Phan mostró su par de dos, y Marchese había pagado con K♠-J♣. El repartidor expuso un A♠-J♥-4♠-A♦-9♥. David “The Dragon” Pham estaba fuera del torneo en cuarto lugar con $240.344.
Los tres jugadores restantes empezaron a jugar terriblemente lento. Y Marchese segía hundiéndose ante los dos “big stacks” hasta que decidió apostar todo con A♣-J♣. Little aceptó con par de reinas y vio llegar 9♣-8♠-2♠-6♣-2♦ en mesa. Con ello Marchese tuvo que conformarse con el tercer lugar y $337.256.
Los finalistas comenzarían la final en el nivel 25 con ciegas de 40k/80k y un ante de 10k y la siguiente cantidad de fichas:
Jonathan Jaffe - 6.630.000
Jonathan Little - 5.715.000
En las siguientes manos, el liderazgo cambió de manos varias veces, al punto que lograron romper el record de manos en un “heads-up” del WPT con más de 110.
Hasta que llegó la mano final. Little reviró inicialmente a 850K, y Jaffe respondió yendo “all-in” con A♥-10♦. Little pagó con A♣-Q♥ dominante. La mesa trajo: 8♦-8♥-6♠-K♦-Q♦. Jonathan Jaffe tuvo que partir segundo y recibió $670.636 por sus asombrosos esfuerzos.
Tras 170 manos de juego cara-a-cara, Jonathan Little ganó el “WPT Foxwoods World Poker Finals“, ganando su segundo título WPT en solo dos temporadas, junto con otra pulsera del WPT, un trofeo, y $1.120.310 en efectivo.
Nota del Editor: El World Poker Tour (WPT) es una serie de torneos de póker interacionales con la mayoría de los jugadores profesionales en el mundo. Fue empezado en los EEUU por Steven Lipscomb, el abogado y realizador de televisión, que ahora sirve como director ejecutivo de WPT Enterprises (WPTE), la empresa que controla el World Poker Tour.
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